飛完長班回到家,我整個人只剩一個念頭:想咬一口有肉汁的小籠包。不是那種精緻擺盤的餐廳版本,是在地人會一盒一盒帶走的那種。於是我約了同事小雅一起去竹東,找唐辰小籠包。
我們站在店門口,她先開口。
小雅:「妳確定喔?妳不是平常都吃薄皮湯包?」
我:「對啊,所以才想來看看,我做過功課,知道這家的皮比較厚。」
小雅:「厚皮欸,會不會很悶?」
我:「厚皮就是有咬勁啦,喜歡的人會愛,喜歡薄皮爆汁的人就不一定。我自己是想先吃過再說,反正我們飛行的人最懂,吃東西要看當下的狀態,不能只看別人說的。」
我先講結論前的觀察。唐辰是用發麵做的小籠包,不是一般燙麵皮的那種,所以外皮的質地比較像包子的邊緣,帶一點Q度,也有咬勁。竹東這邊的人都知道,有三家小籠包是同一家人開的,唐辰是三家裡皮比較厚的一家。我當下就懂為什麼大家會有兩極的看法。
一籠十顆,價錢大約落在七八十塊之間,要看你問的是哪個時間點。同樣是小籠包,竹北一顆要十二塊,這裡一顆才八塊左右,十顆算下來差得不少。我們買的是一整盒,裝得滿滿的,滿到蓋子快要蓋不起來,小雅看到忍不住笑出聲。
小雅:「這一盒也太滿了吧,爆盒欸。」
我:「對啊,十個,我們兩個人吃,剛好可以吃得很飽。」
我們在路邊找了個位置打開盒子,先看餡。肉餡紮實,咬下去有汁,蔥放得比我想的多,薑的味道也有。調味是鹹淡適中那一型,不重,不沾醬也可以吃得下去。我平常工作上機艙都吃得清淡,所以這種口味對我是安全牌,不會踩雷。皮的部分,我覺得有Q度,吃的時候不會乾巴巴,肉也很新鮮,吃完嘴裡沒有油膩感。
小雅:「那醬料呢?」
我:「桌上只有辣椒、辣豆瓣跟醬油,我自己是覺得醬油稍嫌鹹,如果有油膏應該會更搭。」
小雅:「所以不沾也可以?」
我:「口味輕的人真的不沾也行,我是先吃一顆原味,再沾一點辣豆瓣。」
接下來要講我心裡有點小遺憾的地方,因為寫食記不能只講好聽的。我夾起來的時候,有幾顆底部破掉,湯汁流出來一點。我檢查發現,厚皮的收口捏在一起的地方比較厚,相對底部就偏薄,所以夾的時候要小心一點。我個人覺得,如果湯汁可以再多一點,讓厚皮多吸一些,口感會更到位。店內環境也不是特別清爽,想內用的人要有心理準備,我們當天是外帶,所以比較沒有這個困擾。
小雅:「那妳會再來嗎?」
我:「會,而且我已經知道要怎麼點,下次直接買一整盒,不用再猶豫。」
小雅:「那我也要算一份。」
我:「好啦好啦,一人一盒,不要搶。」
其實這趟下來,我對唐辰小籠包的看法很單純。它不是為了討好每一種人的小籠包,它是專屬給喜歡厚皮、喜歡咬勁、喜歡肉餡扎實的人。價錢親切,蔥多、薑香、不油,這三點就夠我記住。對我這種作息跟時差纏在一起的人來說,一盒吃完不覺得負擔、不會胃悶,隔天還能正常上工,比什麼都重要。肉的新鮮度也讓我放心,這種東西最怕吃到一半覺得不對勁,這家完全沒有這種顧慮。
最後我們在路邊蹲著拍了一張照片,那盒滿到蓋不起來的小籠包放在膝蓋上,十顆排得整整齊齊,只缺兩顆,那是我們偷吃的。我把照片傳給家人,只附一句:「這盒,今天就是我的班表。」