阿亮四神湯

在竹科趕了一整個月的專案，腦袋裡全是 log 和排程，連吃飯都是在螢幕前三分鐘解決。週末我開車回彰化，只想找一碗會讓人安靜下來的湯。四神湯是我小時候的味道，於是我直接走進阿亮四神湯，坐下來，把手機翻面蓋在桌上。

這篇我想用問答的方式寫，就當是自己訪問自己。

問：為什麼挑這一家？
答：它是在地老店，家庭式的店面，看起來坐的都是附近的居民。我跟著這種氣氛走，通常不會踩雷。而且它入選500碗，我想在竹科吃了太多便當的日子之後，該回來吃一碗真正的小吃。

問：先說四神湯，怎麼樣？
答：湯頭濃，薏仁放得很多，喝起來有厚度，沒有怪味。裡頭用中藥熬，但藥味很柔和，尾巴還有一點淡淡的酒香，像一層薄薄的被子，蓋在胃上面。大腸和豬肚處理得很乾淨，沒有異味，大腸煮得軟，一咬就開，不會像嚼口香糖那樣考驗牙齒。我一口湯、一口腸，吃到後來整個人慢了下來。

問：有什麼缺點嗎？
答：湯的份量我覺得偏少，碗見底的速度比我想的快。如果你跟我一樣是喝湯派，可能會想再來一碗。我也想過加點米酒讓酒香再濃一些，最後沒動手，怕破壞那層柔和的藥香。

問：乾麵和其他東西呢？
答：我點了乾麵，肉燥很香，紅蔥頭的味道也飄得出來，吃起來入味，不會因為醬料多而膩。切仔麵的肉燥一樣爽口，只是麵條有些人會覺得稍微糊，我吃的是乾麵，口感是有彈性的。滷蛋也加了，滷得入味，蛋黃不乾，咬開是軟的。我這種習慣十分鐘吃完午餐的人，坐在這裡反而不趕，一口一口慢慢吃，把整碗吃乾淨。

問：環境和服務？
答：店裡乾淨，位置不多，所以尖峰時間要有心理準備。要是怕沒湯可以先打電話預留，這點我下次會照做。收款方面有Taiwan Pay，對我這種身上不帶零錢的人很方便。

問：這家和你想的有什麼不同？
答：我以為四神湯就是中藥味加豬腸，這一碗是把湯、腸、薏仁都處理得很平衡，不嗆、不腥、不苦。旁邊還有控肉和爌肉飯，控肉上的筍乾很好吃，滷汁的八角味濃郁；爌肉飯則不是彰化市常見的風格，想吃傳統彰化口味的人，點乾麵和四神湯就對了。我沒有點這兩樣，只是把名字記在心裡，留給下一趟。

問：喝完這碗湯，心情有變嗎？
答：有。在新竹的日子，我吃東西像在交作業，快、準、飽就好。這碗湯讓我想起小時候，家人圍著桌子喝湯，沒有人看手機，湯涼了就再熱一次。大腸軟、湯濃、薏仁沉在碗底，我用湯匙一點一點撈，才發現自己已經很久沒有這樣吃東西。四神湯、乾麵、滷蛋三樣下來，每一樣都站得住，我就知道這家的底子很穩，不是只靠一碗湯撐場面。

問：這種湯，適合什麼時候吃？
答：我覺得適合早上，也適合在忙到失去味覺的日子裡吃。湯暖，不燙嘴，吃完胃裡像有人輕輕按了一下。上班族如果跟我一樣常常午餐隨便解決，偶爾回到這樣的小店，坐著喝一碗，等於替自己換一次電池。

問：最後，有什麼後悔的事？
答：有，而且不只一件。第一是湯喝得太快，沒有留一點慢慢品；第二是點得不夠多，控肉上筍乾和八角的香氣我一直惦記，卻沒下手；第三是沒有事先打電話預留，不然我可以更從容。吃完走出店門，我站在騎樓下想，下週回竹科又要吃回便當了，早知道就該多坐半小時，再多叫一碗湯。這一念頭，一路跟我開上了國道。