「最多等二十分鐘喔,超過我就要回車上躺了。」阿嬤上車前就先把時限宣布完,我媽在旁邊附議,我爸沒表態,兩個小孩已經在後座喊肚子餓。三代同堂出門吃飯,我每次都像在帶旅行團,這回要去的是高雄的 Chào Hà Nội 河內創意料理,榜上有名的500碗,可是我最擔心的不是好不好吃,是位子夠不夠坐。
我先把功課做在前面。這間店不大,我事前查到的情況是尖峰時段八張桌子有六桌在等,座位空間是它的罩門,加上外送訂單也在搶位置。對我這種要安排長輩跟小孩的人來講,座位比味道還重要。所以我們挑了人比較少的空檔過去,停車也要提早準備,店附近沒有停車位,要把車停在後勁溪沿岸的停車位再走過來,阿嬤一路唸著「怎麼停這麼遠」,我只好說:「阿嬤,走一走等一下才吃得下。」
「這麼小間喔?」我媽一進門就說。確實不大,可是牆上擺著越南老照片跟斗笠,冷氣也夠涼,進門的燥熱一下就消了。環境整潔,桌面也乾淨,帶小孩的人看了會比較放心,這點我先給它加分。老闆很親切,我們不太會點,他就協助介紹、給了點餐建議,我爸這才開口:「那就聽老闆的。」
先上桌的是牛肉河粉。我先跟阿嬤說:「這個牛肉是現切的溫體牛,用熱湯燜到粉粉嫩嫩半熟的。」阿嬤半信半疑地夾了一片,我自己先吃,肉真的嫩,放在湯裡燜著,不會老。湯頭跟台式牛肉湯完全不一樣,有檸檬、香菜、魚露的清香,喝起來清爽,不油。桌上附了九層塔、檸檬跟辣椒,可以自己調整風味,我擠了一點檸檬進去,酸香一下子跳出來,很開胃。我連喝了好幾口,心裡想,這碗湯要是搬回我家巷口,我大概天天報到。
「那個冷冷的是什麼?」我爸指著木炭烤肉米粉問。我解釋:「這個是涼拌的,所以湯汁是冷的。」烤肉有木炭的香味,我自己吃得很開心,可是家人比較吃不習慣冷的湯汁,我媽吃兩口就推回來給我。這種事沒辦法勉強,有人愛有人不愛,下次我會帶比較敢吃的朋友來點這個。
越南法國麵包我點了傳統的,味道不難吃,兩個小孩分著吃,沒有搶。西湖蝦餅看起來很吸引人,一隻蝦擺在餅中間,我也是衝著賣相點的,結果直接吃沒什麼味道,沾其他醬料也不太對味,有點可惜。我當場跟自己說:「記起來,下次不點。」
座位這邊我要老實交代。桌子不算寬,六個人一起坐,我們得拼桌拼得很有技巧,湯碗跟盤子疊來疊去,阿嬤的手肘幾乎貼到牆。老闆是不會趕人,可是看到外面有人在等,自己就會坐不住,吃到後半段我開始偷看門口。如果你家也是三代同行,建議選人少的時候,或是把人數控制在桌子坐得下的範圍。
吃到快結束,我爸夾起最後一條炸春捲,我才想起來,這道我是最後才端上桌的。我本來沒抱什麼期待,畢竟炸物嘛,不就是春捲。結果皮薄薄的,一咬下去喀的一聲酥脆,內餡塞得很飽滿。我爸問:「這個要沾什麼?」我指著旁邊的獨特辣醬:「沾一點點就好,它真的很辣。」他不信邪,沾了一大坨,辣到眼淚都快出來,還伸手要再拿一條。
我整趟擔心的是座位、停車、阿嬤會不會嫌,結果讓全桌最後笑成一團的,竟然是一條我本來沒放在心上的炸春捲。我立刻拿起手機,把店名存進家庭群組的「再來一次」清單。