午休只剩一個小時,我決定把這段空檔押在公益路上的滬舍餘味。這間店連續六年拿到米其林必比登推介,我研究上海點心二十幾年,台中這一家一直排在待查清單的前面,今天總算輪到它。
我從小吃的是傳統口味,對江浙點心的標準很固執:皮要薄,湯要燙,底要脆。台中賣上海生煎的店不少,用這三條去量,才有辦法分出高下。先說一件實用的事,這一帶停車不容易,我把車停在遠一點的地方走過來,建議各位出發前先想好停車的位置,不然午休時間會有一半耗在繞路上。
點菜時我很快就決定了。鮮肉生煎包是必點,五顆一份一百五十元;小籠包一籠八顆,兩百元;再加一份咖哩牛肉細粉,順手要了鮮蝦蒸餃。店裡的酸梅湯我沒點,留給下一次。
咖哩牛肉細粉最先上桌,我反而沒有急著動筷。細粉乾的時候吸水力強,剛端來若馬上吃,湯汁還在碗裡打轉,粉條還沒吃進味道。我把筷子放下,等了大約五分鐘,再拿起來,細粉已經把咖哩湯汁吸得飽滿,牛肉燉得軟嫩。這種需要等待的料理,在趕時間的午休裡其實有點考驗耐性,但我認為這五分鐘值得,它決定這碗粉好不好吃。
生煎包接著登場。鮮肉生煎的底皮煎得像餅乾一樣酥脆,翻過來看是均勻的焦黃色,咬下去有清楚的碎裂聲。我先在心裡提醒自己,內層的湯汁相當燙,第一口只敢咬開一個小洞,讓熱氣先散出去,再把湯吸掉。皮的部分偏薄,肉餡鮮甜,湯汁份量足。從結構來看,煎包一定要趁熱吃,涼了底皮的脆感會很快流失,湯汁也不再那麼鮮亮。這是生煎包該有的樣子:底部提供脆度,上半部維持柔軟,內餡裡的湯汁負責把兩者接起來。
鮮蝦蒸餃的表現也在水準之上。蝦子鮮甜,蝦與鮮肉的比例拿捏得很剛好,我試著什麼都不沾,直接吃,味道已經足夠,醬料反而可能干擾蝦的甜味。
至於小籠包,我的評價就比較保留了。八顆兩百元的價位,和台北那家大家熟知的連鎖名店相去不遠,但這裡的皮偏硬實,咬起來帶一點筋性,我個人沒有那麼喜歡。把它和生煎包放在同一張桌上比較,生煎包明顯更有說服力。若只能二選一,我會選生煎,小籠包嚐過一次就夠了。
桌上還有店家自己炒的辣椒,我平常吃得不辣,這次還是舀了一小匙。辣椒的香氣很足,配著生煎包的肉餡剛好解膩,這是一個容易被忽略的加分項目。喜歡辣的朋友,不妨多留意這一罐。
價格這件事,我不想迴避。一份生煎包一百五十元,在台中小吃的行情裡不算便宜,連同其他菜色一起點,結帳時數字不會太客氣。我的看法是,如果拿它跟路邊的水煎包比,確實貴;但若把底皮的脆度、湯汁的份量、肉餡的鮮度一併計算,這個價格我可以接受。用餐環境整潔,上菜速度也快,對一個只有一小時的午休來說,這點幫了大忙,我在時限內吃完還有餘裕,回到辦公室時甚至比預定的時間早了一點。
吃完走出店門,我回頭想了一下,這間店的價值,主要在於它把上海點心做得認真。生煎包的底、湯、皮三個條件都有交代,咖哩牛肉細粉也讓人記得住。缺點是小籠包不如預期,以及價格偏高,這兩項我會如實記在筆記裡。
最後留下兩張照片:一張是咖哩牛肉細粉靜置五分鐘後的湯色,一張是生煎包翻面後的焦黃底皮,這兩個畫面,大致就是這次午休最值得記錄的東西。