首烏廚EAT

第一次走進首烏廚EAT之前，我腦袋裡有個很固定的期待：客家菜嘛，薑絲大腸、客家小炒、鹹豬肉，應該是這幾樣。這家在竹北成功二街上，2025年拿了米其林必比登推介，也是台灣500盤的名單常客。我在國外待過幾年，習慣拿「預期」和「實際」做 side by side 的比較，所以這篇我也用比較的方式來寫。

先比期待和菜單。我以為它是傳統客家餐廳，翻開菜單卻發現薑絲大腸根本不是招牌，連客家小炒也不是靠它撐場面。整份菜單更像創意客家加台式熱炒，店面低調，不太起眼，走進去才發現裝潢走古色古香的路線，坐下來有點像進了一間有質感的合菜餐廳。這個落差一開始讓我有點錯愕，後來我就當它是一間獨立的台菜館，心態一轉，吃起來順很多。這種跨文化的落差我在海外也常遇到，招牌上寫什麼，不代表鍋裡就是那個樣子，先把標籤放下才吃得到真正的味道。

再比兩種雞湯的想像。一般我們喝藥燉，腦袋裡是當歸、麻油那種濃重路線。這裡的首烏雞湯用了三十種以上的藥草熬煮，入口有中藥味，卻是甘甜的，尾韻留一點苦。我們點的是中份，雞湯有小中大三種尺寸可選。雞肉不會燉到爛糊，保有咬勁，湯頭濃郁但不厚重。我喝完第一碗，立刻又盛了第二碗，這在我身上很少發生，因為我通常很怕中藥味。

酸菜炒飯是我拿來和別家比較最多的一道，一份140元。飯粒分明，酸香明顯，只是蒜頭和辣椒下得有點重，我吃到後段會被辣意追著跑。如果你不太能吃辣，可以跟旁邊那壺茶搭配著解。這壺茶是決明子茶，每桌一壺免費提供，喝起來不像一般的茶，茶香濃郁厚實，回甘明顯，吃重口味的菜時用來解膩，很有效。

蒜煎豬肝一份220元，切得略薄，但火候抓得好，沒有腥味，我覺得在水準之上，也是網路上被提最多次的菜之一。客家小炒一份260元，三層肉的比例不算多，有一點甜味，我吃了很順口，跟我印象中偏鹹的版本不一樣，配白飯一次可以扒掉大半碗，這是另一種風格，我覺得蠻有意思。

接下來是我最想推的一道：麵疙瘩，一大碗160元，Q彈有勁，我吃完還想再要一碗。如果你問我必點是什麼，這個和金沙豆腐我會排在前面。金沙豆腐鹹香夠味，外層帶點酥，我們點的那份很快見底。鹽酥中卷外酥內嫩，是個安全牌，不會出錯，當作等其他菜上桌時的開胃小點剛剛好。皮蛋地瓜葉是我原本沒什麼期待的，結果很搭，吃到最後才發現自己居然在搶盤子。

缺點也要誠實講。這家店座位不多，建議事先訂位，我自己是挑了平日中午去，還是發現店裡很快就坐滿了人，沒訂位的話真的會很尷尬。價位對一般小吃來說不算低，點多了結帳時要有心理準備，這不是走平價路線的合菜店。另外我覺得有些菜表現就是普通，不會讓你吃到驚呼連連，但至少吃完不會覺得不值得。

把這些比下來，首烏廚EAT不是那種讓人一口驚艷的店，而是大部分的菜都在水準以上，雞湯、麵疙瘩、金沙豆腐這幾樣會讓你記住的店。比起我原本想像的傳統客家餐廳，它更接近一間會把家常菜做精緻的台菜館。

回到家那天晚上，我把剩下打包的菜放進冰箱，隔天中午微波熱了當便當。冷掉再熱一次，味道還是不差，我邊吃邊想，下次來要把豬肝多點一份，順便把鳳梨苦瓜雞湯也試試看。