小燉食室

我這個人旅行向來不排行程，專挑沒人推薦的巷子亂鑽。那天在高雄前鎮，我鑽進一排看起來有點眷村味的老宿舍，屋外舊舊的，走近才發現這幾間老屋翻修過，開了幾間餐館。小燉食室就在其中，門口已經有人在等，我心想，能讓人在開門前就站著的店，八成不會踩雷，於是我也乖乖排了進去。

走進去之前，我對這家店一無所知，連招牌都是看到簡介才搞懂的。事後我才知道，這家是2024到2025年的米其林必比登推介。早知道我會多帶一點錢，結果背包客的預算有限，這頓我只能斤斤計較地點。

店裡的服務流程很清楚，我把它一步一步講給想去的人聽。第一步是候位。店面小，位置不多，服務人員會請候位的人先掃QR code，等有位子時會用電話通知，所以你不用一直守在門口。我是平日前往，開門後第一批就被帶位，不算久。不過要注意，外面的等候區天氣熱的時候真的很悶，我站了一會兒就開始流汗，只好把背包卸下來夾在腳邊，一邊滑手機查資料，一邊期待電話快點響起。

第二步是點餐。多數客人會點套餐，再加一兩樣小菜，主餐價位大約在210到270元之間，飲料相對便宜。我這種預算有限的人看到這個價格，心裡鬆了一口氣，因為這個價位在高雄吃到必比登，對我來說算是安全範圍。這家店沒辦法訂位，只能現場等，這點背包客倒是適應良好，反正行程本來就是隨緣。店內有冷氣，空間不大，深色木頭很多，看起來溫潤，播放著輕鬆的中文流行音樂，不吵，讓人慢慢坐下來。

我點的是剝皮辣椒蛤蜊雞湯，選越光米，加購卵黃米，也就是可以生食的半熟蛋。第三步就是上菜，端上來之後，我把半熟的蛋黃和越光米拌在一起，米粒分明，蛋香濃厚。雞湯的辣度適中，不會嗆喉，湯頭清甜順口，雞肉軟嫩，高麗菜吸了湯汁，一口湯一口飯，吃得很快。我平常吃辣的接受度偏高，但這碗是不辣的人也能接受的程度，因為湯裡還有紅棗和枸杞，蔬菜的清甜把辣味柔和了。我自己在家煮剝皮辣椒雞，總是辣到要灌水，這碗的做法讓我學到一招，原來加點紅棗和高麗菜就能把辣度壓下來。

小菜我加點了香菜豆皮，吃起來很不錯，清爽，拿來配飯當小菜剛好。飲料我點了芒果青，酸酸甜甜的，解掉了前面剝皮辣椒留下來的一點辣意。

第四步是結帳和離開。店內座位不多，用完餐就把位子還給下一位，我也不好意思多賴。這種流程對一個人出門的旅人來說很友善，不用趕，也不用猜。我坐了一陣子，把湯喝到見底，連碗底的高麗菜都撈乾淨，才起身走出老屋的木門，外面的人還在排。

服務和環境我給高分，但也有缺點。外面候位的時候，有些客人會擔心有人插隊，因為店內看不到外面的先後順序，如果能放號碼牌在店外讓顧客自取會更好。這是我自己等待時也在想的事。份量方面，我這一份算是剛好吃飽，但是如果是食量大的人，可能得多加一道小菜。

這趟最大的遺憾，是我沒有吃到清燉牛肉和苦茶油麵線。後來我才知道，很多人推薦那碗清燉牛肉湯頭清爽、牛肉燉得嫩，而苦茶油麵線的香氣很濃，口感稍微黏牙卻不會結成一坨。我當時只想著把有限的預算花在招牌雞湯，也怕一次點太多吃不完，結果錯過了另外兩樣。離開高雄那天，我背著包站在車站，心裡還在算：下次回來，一定先點牛肉，再把麵線補上。