可口牛肉麵

那天被主管丟了一份改到第四版的報表，我盯著螢幕盯到眼睛發酸，腦袋裡只剩一個念頭：今天一定要吃一碗像樣的熱湯麵，不然真的會當機。人在台中，手機一滑就跳出可口牛肉麵，米其林必比登推介，而且是連續五年上榜。我是小資族，一碗麵吃到太貴會心痛，可是能連續五年被指南點名，這種店至少值得親自驗證一次。

講歷史其實我不太會，我只知道一件事：連續五年上榜這種資歷，不是靠一兩個月的網路聲量堆得出來的。店面走的是傳統北方麵館的路線，不花俏，桌子大概就12張，空間不大。用餐時間人潮很誇張，我一個人去也得排隊等帶位，看著前面的人一組一組進去，心裡盤算著這碗麵到底能不能撐起這個等待的時間。

進門之後第一個印象是乾淨。店裡很明亮，桌面整整齊齊，跟我腦中那種油膩膩的老麵館完全不一樣。店員端著熱湯在走道上穿梭的時候，會大聲喊「小心」，每個人都很有禮貌。這種小細節我很吃，因為我常在公司附近的店被撞到，畢竟端著一整碗滾燙的牛肉麵，旁邊的人要是亂撞，後果不堪設想。

菜單價位大概從80元到315元，我看了一圈，決定抓預算。主餐點了紅燒半筋半肉麵，小菜點了海蜇皮和滷花生，兩樣小菜加一碗麵，算下來荷包還撐得住。順帶一提，這家收現金和Line Pay，我習慣用手機付，剛好不用跑ATM。

麵上桌的時候，我先喝一口湯。紅燒湯頭清而不淡，這句話聽起來有點玄，但喝下去真的懂：顏色深，味道卻不糊，沒有那種一口下去鹹到發苦的感覺。麵條紮實，咬起來有勁，不會軟爛。牛肉切成塊，份量不少，肉質軟嫩，筋的部分滿滿都是膠質，咬下去先Q後軟，黏在嘴唇上那種。我本來以為半筋半肉只是省錢的點法，吃完才發現這個組合更有意思，肉吃的是紮實，筋吃的是口感，一碗吃到兩種層次。要是你不愛膠質，這碗可能就不是你的菜，我自己是很愛。

小菜的部分，海蜇皮脆脆的，拿來配麵剛好解膩，滷花生也入味，咬下去有香氣，一邊吃麵一邊撈幾顆，心情都變好了，一個人吃飯也不覺得孤單。我覺得小菜是這家店很容易被忽略的部分，很多人衝著牛肉麵來就忘了看小菜，其實小菜選擇滿多，不用急著只點麵。

坐在那裡吃的時候，我腦中一直浮現報表上那些改不完的數字。說真的，一碗熱麵下肚，那些焦慮好像也跟著湯一起暖掉了。我同事常說吃飯是上班族唯一的福利，我一直覺得有點悲哀，但那天我承認他說得有道理。

如果要挑缺點，我覺得停車真的不太方便，騎車去會輕鬆很多，開車的朋友要有心理準備。另外湯如果能再燙一點，我會更滿意，不過這點小瑕疵不影響整體評價。我的看法是：別把它當成什麼神聖的米其林殿堂，期待放太高容易失望，就當作一家很扎實的牛肉麵館，反而吃得最開心。

結帳的時候我心裡算了一下，這一餐沒有超出預算，吃飽也吃得很暖。走出店門，外面的人還在排隊，我忍不住想，下次一定要帶朋友一起來，點不同口味互相交換著吃，尤其是想試試清燉那一邊。

如果你也是被工作磨到只想吃口熱的小資族，又剛好人在台中，可口牛肉麵值得排一次。記得避開尖峰，帶現金或Line Pay都行，點一碗紅燒半筋半肉，再配個小菜，這個組合我自己吃過，覺得很安心。有機會的話，換你告訴我哪個口味最好吃。